杜诗内容与形式的完美结合所呈现出的主体风格是“沉郁顿挫”。所谓“沉郁顿挫”，是指杜诗内容上的博大精深，忧愤郁勃；形式上的波澜老成，顿挫变化；语言上的精炼准确，含蓄蕴藉。从而形成了千汇万状、地负海涵、博大宏远、真气淋漓的美学风貌。
（1）杜诗的主要风格是沉郁顿挫。沉郁，是感情的悲慨、壮大、深厚；顿挫，是感情表达的波浪起伏、反复低回。语言的刚健、遒劲，音调的铿锵有力，章法的曲折变化等因素。
（2）杜甫的诗歌最基本的艺术特征就是高度的现实主义精神。杜诗善于观察现实生活，提取生活中的典型素材，用高度概括的艺术手法反映现实生活的本质。如“三吏”“三别”杜诗善于在客观现实生活的描写中透入自己的主观情感与思想倾向，常常是将叙述、描写和议论、抒情融为一体。杜甫的叙事诗还常常运用真实细腻、精确传神的细节描写手段来细致地表现现实生活。“妻孥怪我在，惊定还拭泪。世乱遭飘荡，生还偶然遂”。形象描写《石壕吏》。
（3）杜甫诗歌的语言精工凝练而又丰富多彩。自言“为人性僻耽佳句，语不惊人死不休”（《江上值水如海势聊短述》），杜甫十分注意锤炼字句，增强了诗歌语言内涵和表现力。杜诗的语言既有精炼苍劲，深刻精警的特点，也有通俗自然、清新流丽等多样化的特征。
（4）杜甫的诗歌诸体皆备，而且各体都有名篇，在诗歌体裁的运用上可谓集前人之大成，并以其创作实践推动了诗歌体裁的建设和发展。杜甫的乐府诗“即事名篇，无复依傍”（白居易《乐府古题序》），直接启示了中唐新乐府运动。杜甫运用古诗的形式写出了内容深刻的长篇巨制。杜甫的律诗写得最多，成就也最高，尤其七律在他手中已运用得相当纯熟。