自主学习，是指学生根据个人的兴趣、需要，在学科领域或现实生活中，认识到学习的重要意义，从而产生内在学习动力，积极主动地获取知识、技能，同时获得积极的情感体验的学习方式和学习过程。
合作学习，是指学生依据既定的学习内容或生活情境，根据学习需要，采用分工、交流、互助的方式，相互协作以获得知识、技能的学习方式和学习过程。
探究学习，是指学生从学科领域或现实生活中选择和确定研究主题，教师在教学中，创建一种类似于学术（或科学）研究的情境，通过学生自主发现问题、调查研究、动手操作、搜集与处理信息、试验、表达与交流等探究性活动，获得知识、技能、情感与态度的发展，特别是探索精神与创新能力的发展的学习方式和学习过程。国外有学者将探究性学习分为六种基本类型：实验性探究、逻辑推理任务、基于测量的研究、工程性设计、技术性设计、开放性的研究。