我国公务员制度具有与西方国家文官制度相同的某些特点,如职位分类、统一管理;择优录用,知识和专业并重;强调法制,依法管理;实行功绩制,消除腐败;讲求职业道德,规范服务等。但也有着某些原则性的区别,主要表现在:
(1)动因不同。西方文官制度是在资本主义社会条件下,为克服资产阶级两党或多党轮流执政所产生的行政弊端,防止官员腐败,保持政府工作的连续性和效能而建立的,最终目的是为了促进资本主义社会的发展;而我国公务员制度的建立,是我国经济建设发展的需要和干部人事制度改革的必然结果,目的是实现行政管理的科学化、法制化,更好地促进社会主义经济的发展。
(2)基本原则不同。西方文官制度强调“政治中立”,并将对公务员政治行为的限制置于一系列行为规则之首;而我国公务员制度规定,公务员必须坚持四项基本原则,在政治上同党中央保持一致,积极参与国家的政治生活,公务员中的党员要起模范带头作用。
(3)管理方式不同。西方文官制度是独立于党派之外,由专门机构进行管理。而我国公务员制度的各项具体管理制度都是按党的干部路线、方针、政策制定的。它坚持党管干部原则,强调德才兼备的用人标准,并把政治立场和思想品德放在考核首位。
(4)服务宗旨和利益关系不同。我国公务员制度强调全心全意为人民服务的宗旨,国家公务员不是一个独立利益集团,而西方文官是一个单独的利益集团。全心全意为人民服务是我们党的根本宗旨,我国公务员的考核、奖惩、晋升等都要考察其为人民服务的精神。西方文官制度中的公务员,可以通过自己的工会等组织同政府谈判,最大限度维护自己的利益。
(5)我国公务员不存在西方意义上的“政务官”与“事务官”的划分。西方国家实行所谓“两官分途”,强调政务官的“政治化”,事务官的“职业化”。政务官随政党的进退而进退,事务官实行常任制,只管推行政令,保持政治中立。我国不搞多党竞争,因而没有政务官与事务官的截然分野,政府组成人员和非政府组成人员在产生方式上虽然不同,但所有公务员,不论职位高低,都是人民的勤务员,党和国家对他们的要求是一致的,他们必须既懂政治,又懂业务,而且他们之间可以根据工作需要互相转任。