在镗床上镗孔时，通常镗刀随镗刀杆一起被镗床主轴驱动作旋转主运动，工作台带动工件作纵向进给运动，此外，工作台还有横向进给运动，主轴箱还有垂向运动，可用此调整工件孔系各个孔的位置。
镗床主要用于加工工件上已经有了铸造的孔或加工过的孔（或孔系），常用于加工尺寸较大及精度较高的场合，特别适宜于加工分布在不同表面上、孔距尺寸精度和位置精度要求十分严格的孔系，镗床主要适用于批量较小的加工。
在车床上镗孔，夹紧在车床卡盘上的工件被主轴带动进行主运动旋转，镗刀杆随车床床鞍一起沿纵向作进给运动，通过对刀架横向位置的调整来设定背吃刀量。
车床镗孔是一种用刀具将内孔或者内部轮廓尺寸扩大的工序。镗孔加工一般都是半精加工或者精加工，一般使用单刃的切削镗刀。