绿色化学定义：绿色化学以“原子经济性”为原则，在制取新物质的化学过程中，充分利用原料，实现零排放。充分利用资源，不产生污染。采取无毒害化学原料和过程，生产环境友好产品。节约原材料和能源，综合利用，变废为宝。把传统化学工业改造成绿色化学工业。
因此，绿色化学是一门从源头上阻止污染物的学科，是新兴化学分支学科，是一门高层次的化学。
12原则：
1、防止废物的产生而不是产生后再来处理；
2、合成方法应设计成能将所有的起始物质嵌入到最终产物中；
3、只要可能，反应中使用和生成的物质应对人类健康和环境无毒或毒性很小；
4、设计的化学产品应在保护原有功效的同时尽量使其无毒或毒性很小；
5、尽量不使用辅助性物质（如溶剂、分离试剂等），如果一定要用，也应使用无毒物质；
6、能量消耗越小越好，应能为环境和经济方面的考虑所接受；
7、只要技术上和经济上可行，使用的原材料应是能再生的；
8、应尽量避免不必要的衍生过程（如基团的保护，物理与化学过程的临时性修改等）；
9、尽量使用选择性高的催化剂，而不是提高反应物的配料比；
10、设计化学产品时，应考虑当该物质完成自己的功能后，不再滞留于环境中，而可降解为无毒的产品；
11、分析方法也需要进一步研究开发，使之能做到实时、现场监控，以防有害物质的形成；
12、化学过程中使用的物质或物质的形态，应考虑尽量减少实验事故的潜在危险，如气体释放、爆炸和着火等。