日常生活中压力难以避免，但个体适应外界环境又不能缺少压力的刺激。因此，压力对个体具有消极和积极的双重作用。压力的积极作用包括：
①适当的刺激是维持正常人体活动的必要条件。
②适当的压力有利于提高人体的适应能力。
③适当的刺激能使机体处于应对剌激的紧张状态。
压力的消极作用包括：
①强烈而突然的心理压力会造成个体的唤醒不足，使身心功能突然发生障碍或崩溃。
②持久而慢性的心理压力，使人长期处于紧张状态，产生身心耗竭，而导致身心疾病。
③当机体无法应对强烈的剌激时，会产生一过性的生理紊乱或心理障碍，影响人的心理社会功能。