世界第一次民主革命浪潮的特点是以加尔文教作为旗帜。加尔文教主张人们应当服从政府权力，同时发扬路德教义中的“反抗暴君”思想，力图伸张人的自然权利，倡导用刀剑对付暴君。
。加尔文教的这种教义思想在进行反封建革命的时代，在资产阶级向封建主夺权的过程中，尤其具有进步意义。同时加尔文教突出了宗教改革的资产阶级性质，使其教会组织共和化和民主化且便于资产阶级控制。由于加尔文教义思想及教会组织形式非常适合资产阶级建立阶级统治的需要，所以加尔文的宗教改革成了世界民主革命第一次浪潮中日内瓦、荷兰和苏格兰共和党人的旗帜，它使荷兰摆脱了西班牙和德意志帝国的统治，并为英国发生的资产阶级革命的第二幕提供了意识形态的外衣。
世界层次民主革命的演进形态迄今已经出现过四次浪潮第一次：15世纪末～17世纪末，序幕第二次：18世纪70年代～19世纪30年代初第三次：19世纪40年代末～70年代第四次：19～20世纪之交以降