（1）相比于其他调查方式特别是访谈，观察的主要特点是，观察通常掩饰性的，因此可以保持被观察者的活动环境处于自然状态，从而能够保证不存在以下四个方面的问题：
①受访者的判断能力与表达能力问题；
②拒访问题；
③因访问者的出现而影响人们行为的问题；
④受访者故意迎合或恶意应付问题。
（2）观察法的局限性表现在：
①只有事实性的行为、状态和过程才适合观察，尽管观察具有可以避免上述四方面问题的优点，但它不能取代其他调查方式，事实上，通过观察并不能了解人们的动机、想法、情感等等内在的东西；
②只有公开场合的行为才适合观察。观察非公开场合的行为，要么因极其困难而无法进行，要么因有侵犯隐私之嫌而违反法律；
③只有重复、频繁发生的，而且存在某种规律的行为才适合观察；
④当前的行为不等于未来尤其是较远未来的行为，人们的行为习惯是逐渐改变的。