儿童文学作品中的插图与图画文学在作用、地位和表现形式等方面有着很大的区别。有插图的儿童文学作品以“文字”为表现主体，插图只是为表现作品内容而采用的辅助手段，它以间隔地出现在作品和读物中的意义不连贯的图画为主要表现形式，其作用在于对文本进行直观的演绎、补充或说明，以吸引读者的注意，帮助并引导读者展开文学想像。图画文学是一种特定的儿童读物形式，其表现的主体以图为主，其画面有着很强的表述性。因此在图画文学中，图是作品的生命。