亚里士多德的“四因”只是要去把握动态过程中的一种关系。从这样的线索看，或许可以说：古希腊哲人已经越来越多地注意到人类认识的限度和弹性。而随着亚里士多德对“过程”和“关系”的强调，古希腊美学和文论的传统命题也都会得到不同的解释。
尽管人们常常认为亚里士多德所论述的大部分美学问题，在柏拉图那里早有论述，但是一旦进入具体的讨论，就会感到一种完全不同的境界。乃至后人实际上是更多地从他们的理论中看到各自的不同。吉尔伯特和库恩认为：柏拉图与亚里士多德的最大区别，就在于前者使我们通过艺术知道什么是艺术，后者则使我们通过科学知道什么是艺术。