浪漫派文论的主要特征，在于其主观性、主情性和大自然崇拜，在于尊重心灵和崇尚自由，它差不多是无拘无束的，包括向纯朴的民间文学和鼓吹想象，营造哪怕是不真实的瑰丽奇特的梦幻气象。换句话说，它力图用审美的标准代替功利的标准，力图还原给艺术本真的性格，恢复它作为心灵表现的主体地位。
浪漫主义是对古典主义的反动。古典时期，政治上拥护王权、思想上崇尚理性、艺术上摹仿古人的所谓“新古典”，如此欠缺自然与民间气息而书卷故纸味浓的欧洲文坛，不可避免地要经受一番冲击。蔑视权威，反对矫饰，倡扬自然和个性而破除观念羁绊与规则枷锁的一场文学革命终于席卷而至，这就是浪漫主义运动，它结束了称雄文坛200年之久的古典主义的霸主地位，把文艺女神请到了自由清新的天地间。