（1）文化结构和审美特征的差异。中国画在发展过程中长期受到儒家和道家思想的影响，使中国传统绘画中。一方面过多注重道德伦理，使绘画依附于观念和文学，另一方面又密切了画家人品与画品的相互联系，促使画家提升品格和知识的综合修养，强化了中国画精神性的文化内涵。
西方艺术的源头起于古希腊文明。古希腊文明主客二分的思想形成了独特的把握世界的思维方式，这就是理性的、逻辑的思维方式。这种理性精神是西方美术对“光”和“色彩”的重视基础，西方人一直有意识地把对光和色彩的科学研究作为一桩伟大的视野。当凡•艾克发现可以用油溶解和调和颜料而被誉为“油画之父”时，这种新的技法被大力用于变现外物闪烁迷人的光泽和色彩，和表现对象的不同质地，具有惊人的逼真感。这一技法和透视法一起，成为近代油画的两大成就。
（2）物质媒介和表现手段的差异。中国传统美术以毛笔和宣纸、绢帛作为主要工具材料和物质媒介手段，以笔迷作为造型元素强调精神性文化内涵，致力于以形写神、以神写意的绘画形式。
西方美术作品呈现出与中国美术完全不同的面貌，它倾向于一种模仿写实的科学理性的艺术特征。运用光线、色彩、块面等造型手段塑造形象。西方绘画追求对象的真实和环境的真实，追求逼肖自然的直观性视觉效果，讲究比例、明暗、透视、解剖、角度、色性等科学法则。