一般而言,环境指存在于组织外部的影响组织绩效的各种因素和力量。根据对组织绩效影响的程度,可以分为一般环境和具体环境。
一般环境指可能对组织的活动产生影响,但与组织的相关性尚不清楚的各种因素,一般包括经济、政治、社会和技术因素。
(1)经济因素。外部经济因素是指社会整体的经济发展形势和景气状况对组织的影响因素,如经济发展趋势、物价水平、财政金融政策等。经济因素一般都从资金来源、人员供给、市场需求等方面影响组织的投入和产出,从而对组织的管理活动有制约的作用。
(2)政治因素。政治因素指社会政治形势和各种政治事件所构成的对组织的影响因素,如国家政局的总体稳定性、国际关系、重大国际事件的发生和发展等。政治因素对各种组织的管理活动都会产生影响。
(3)社会因素。社会因素指一个社会中形成的传统风俗、道德观念、价值取向和知识水平等因素的总和。任何组织都是由人所构成的,组织及其人员都处在一定的社会之中,要受到社会因素的影响和渗透,从而反映在组织行为和人的行为之中。
(4)技术因素。技术因素是指科技水平的提高、新工艺和新技术的发明和应用等所构成的因素。技术环境领域的变化是十分迅速的。
具体环境指对组织的目标实现有直接影响的外部因素,一般包括供应者、竞争者、顾客、政府管理部门和其他利益集团。
(1)供应者。任何组织的正常运营必须拥有一定的人力、物力、财力和信息资源。供应者是指向组织提供资源的单位,如对企业而言,原材料供应商、银行、学校都是它的供应者,分别为其提供原材料、资金和人员。
(2)顾客。顾客是组织要满足其某种需求的服务对象。一个组织能否成功,关键在于是否能满足顾客的需要,使顾客满意。
(3)竞争者。能够提供相同或可以替代产品的组织相互成为竞争对手。组织之间的竞争是多方面的,主要表现在市场和资源方面的竞争。
(4)政府机构。政府机构作为行政管理部门,其制定的各种政策和法规在很大程度上制约着组织能做什么和不能做什么,因而对组织目标的实现具有直接的影响。
(5)利益集团。利益集团是指社会上代表某一部分人的特殊利益的群众组织,如工会、消费者协会、环境保护组织等。利益集团虽然没有政府机构那样的权力,但是同样可以对各类组织施加相当大的影响。他们可以通过直接向政府部门反映情况,以各种宣传工具制造舆论,从而影响组织的管理活动。
环境因素是客观存在的,组织与环境之间存在密切的联系。环境对管理实践的影响表现在:
(1)环境对管理职能的发挥具有重要影响。管理的基本职能的发挥,都要受到环境因素的影响和制约,如在市场竞争十分激烈的条件下,计划工作更要强调灵活性和预见性;领导的风格和模式必须随着环境因素的变化而变化,以确保领导的有效性。管理者应根据环境条件及其变化,选择适当的管理方式和方法,以期最大限度地发挥管理职能的作用,从而实现组织目标。
(2)环境对管理者具有选择作用。作为一个开放系统,组织不可避免地要受到环境因素的影响,管理活动成效的高低在很大程度上取决于管理者对环境因素了解、掌握、分析和反应的程度,但要弄清环境因素的特点和影响程度并非易事。环境的复杂程度不同,对管理者的素质和能力的要求也不同,如在快速变革的环境中,往往对管理者的胆识和魄力有较高的要求。