吸收论又称支出分析法。吸收分析论认为其它条件不变，一国的国民收入小于国内总吸收时，国际收支为逆差。它主要阐述收入和支出在国际收支调整中的作用。它是战后初期詹姆士•米德和西德尼•亚历山大在关于弹性论的论争中系统提出的。弹性论只强调贬值的相对价格效应，而忽视了贬值的收入效应。因此，他们主张舍弃弹性分析法，而采用收入水平和支出行为来分析贬值对国际收支的影响。他具有：第一，吸收论同弹性分析法的重大差别是，它不从相对价格关系出发，而是从总收入与总吸收的相对关系中考察国际收支失衡的原因并提出国际收支的调节政策的，它是建立在凯恩斯宏观经济学的理论基础上，采用一般均衡分析法；而弹性论则建立在马歇尔等人建立的微观经济学基础之上，采用的是局部均衡分析法。第二，就一国货币贬值的效应来说，吸收论是从贬值对国民收入和国内吸收的相对影响，而弹性论则从价格与需求的相对关系中考察贬值对国际收支的影响的。第三，吸收论强调政策搭配效应。当国际收支逆差时，在采用本币贬值的同时，若国内存在闲置资源，应采用扩张型的财政货币政策来增加收入（生产和出口）；相反，若国内各项资源已达充分就业、经济处于膨胀时，应采用紧缩型财政货币政策来减少吸收，从而使内外部经济同时达到均衡。第四，吸收论的主要缺点是假定贬值是出口增加的唯一因素，并以贸易收支代替国际收支，忽视了资本流动和其他因素对国际收支的影响。