神话，是关于神仙或神化的古代英雄的故事，是古代人民对自然现象和社会生活的一种天真的解释和美丽的向往。
传说，是最早的口头叙事文学之一。由神话演变而来但又具有一定的历史性的故事。
故事，是文学体裁的一种，侧重于事情过程的描述，强调情节跌宕起伏，从而阐述道理或者价值观。故事侧重于事件过程的描述，强调情节的生动性和连贯性，较适于口头讲述。
在学术上，所谓的神话是指叙述人类原始时期，也就是人类演化的初期所发生的单一事件或故事；而且，承传者对这些事件、故事必须信以为真，可以是根据这个定义以区别神话与传说、神话与民间故事之间的不同。