制动波速是指列车制动时，其制动作用由列车前部传播到列车尾部的传播速度，单位为米／秒。120型制动机在列车制动主管减压时，除了机车制动阀排风外，各车的控制阀等也可以帮助列车管排风，即所谓的局部减压作用，是衡量列车制动灵敏度的重要指标。有了这种局部减压作用，列车制动主管的减压速度就可大大提高，从而也大大提高了制动波速。GK阀局部减压的空气量都进入制动缸，而且常用制动时局部减压只能发生一次，而120阀的局部减压，则主要是将列车制动主管的压力空气直接排向大气，这就极大的改善了局部减压性能，加快了制动波速。