DNA包装成染色体需要经过三级压缩，其具体过程是：
1、首先组蛋白h1h2ah2bh3h4各两个组成盘装八聚体核心，而后1.75圈共146BPDNA缠绕其上，成为核小体颗粒，两个颗粒之间经过60BP连接DNA连接，在出口和入口处再结合组蛋白H1作为稳定结构，经过不断的连接，核小体颗粒形成外径10nm的纤维状串珠，称为核小体串珠纤维，是为染色体一级结构。
2、核小体串珠纤维在酶的作用下形成每圈6个核小体，外径30nm的螺旋结构。是为染色体二级结构。
3、螺旋结构再次螺旋化，形成超螺旋结构（此处有争议，我看过的书上，人卫版医学细胞生物学同意超螺旋学说，而北大版教材认为3级结构是微带，即曲折化的螺线管），此为3级结构。
4、超螺线管（或者说微带），形成绊环，即线性的螺线管形成的放射状环。绊环在非组蛋白上缠绕即形成显微镜可见的染色体结构。