需求分析使得系统工程师能够刻画出软件的功能需求（明确所开发的软件必须具备什么样的功能）、性能需求（明确待开发的软件的技术性能指标）、环境需求（明确软件运行时所需要的软、硬件的要求）、用户界面需求（明确人机交互方式、输入输出数据格式）。需求分析要指明软件和其他系统元素的接口、并建立软件必须满足的约束。需求分析是发现、求精、建模和规约的过程。包括详细地精化由系统工程师建立并在软件项目计划中精化的软件范围，创建所需数据、信息和控制流以及操作行为的模型。