冯友兰认为，宗教和哲学的功用都是认识世界，解释世界；但由于两者在思维中的层次不同，所以获得的结果也不一样。宗教获得的是幻想，哲学获得的是真理。从思维的价值标准来看，真理肯定优于幻想。所以“在未来的世界，人类将要以哲学代宗教。”
一，哲学是宗教中最精华的部分，宗教外层的迷信、仪式、教规、制度等都会因为缺乏证明自己存在的理由而被化解。
二，哲学和宗教都寻求摆脱一些现实东西的困扰。哲学的困扰是精神方面的疑惑，宗教的困惑是肉体方面的困苦或心理上的恐惧。
三，从中国哲学的观点看，“以哲学代宗教”是对中西文化的差异性提供一种理性的理解。中国哲学的特点是满足两种功能：寻根问底和安身立命。智者的任务由哲学承担，仁者的任务由宗教承担。现在的西方哲学家只注重科技问题，本来属于哲学的道德问题推给了宗教。中国哲学身兼二任，取代了宗教在西方背景中发挥的道德构建作用，也正是从中国哲学的特点出发，冯友兰才相信未来的哲学可以取代宗教。
四，冯友兰提出这个命题已经过去半个世纪，结合中国和世界上其他国家的情况看，宗教将来是否会被哲学取代仍看不出明显迹象。