这种系统的组成是分层的，结构是模块化、积木化的，根据实际应用对象可灵活选择。对于小规模系统，只需第一、二两级装置即可实现DDC和SCC系统，对于中、大规模系统，则可以依次增加第三、第四级装置。而微型机控制器的算法也可灵活组态。
基于安全等有关因素的考虑，大型系统的中央控制室往往设在离现场数十米甚至数百米以外的场所。由于集散型系统的基本控制单元或过程输入输出接口单元可直接安装在现场，用2～4条数据通信母线（同轴电缆或双绞线）与中央控制室相连。与常规仪表相比，所有来自现场的电缆均需引入中央控制室的仪表盘内，电缆品种多、数量大，材料费用与施工费用增加。集散型控制系统可以节省大量电缆，降低成本。