悲剧的六大成分：场景、歌曲、措词、情节、性格、才智。在悲剧的六大成分中，亚里士多德认为情节是最重要的。因为“悲剧摹仿的不是人，而是行为，是生活与悲欢，而生活与悲欢是存在于行为中，所以悲剧的目的不在于摹拟某种品质，而在于摹拟某一行为；品质系乎性格，悲欢则系乎行为。所以悲剧的表演不是摹拟某种性格，而是通过一些行为把性格一起表现出来。”所以，亚里士多德断定，剧情或情节才是悲剧的目的，这个目的重于一切。在亚里士多德看来，无行为则不成为悲剧，但无性格却依然是悲剧。这种以情节为悲剧之核心的观点，是西方文论中影响非常深远的观点。
亚里士多德认为，悲剧中的情节应当是一个结构完整的整体，“事件的结合要严密到这样一种程度，以至若是挪动或删减其中的任何一部分就会使整体松裂或脱节。如果一个事物在整体中的出现与否都不会引起显著的差异，那么，它就不是这个整体中的一部分。”这种有机整体的观念是亚里士多德的基本观念，它要求情节安排的完整和紧凑。