热电阻温度计是利用金属导体的电阻值随温度的变化而改变的特性来测量温度的。热电阻的电阻值与温度的关系，一般可用下式表示：
R=R0[1+α（t-t0）]
或△R=αR0△t
式中R0——温度为t0（通常为0℃）时的电阻值；
α——电阻温度系数；
△t——温度的变化；
△R——电阻值的变化。
可见，由于温度的变化，导致了金属导体电阻的变化。实验表明，大多数金属在温度升高1℃时，电阻值增加0.46～0.6%。设法测出电阻值的变化，就可达到温度测量的目的。