（1）概念：“小学”是研究语言文字的，研究形音义的，“小学”通则经义无不明，“小学”是研究“经学”的基础，因此，古人将“小学”看作是经学的附庸，而附于经部。小学本为周代小学生所入学校的名字。因为小学所讲授的内容有文字的形音义等，到了汉代就以小学为文字训诂学的专称。隋唐以后，小学类的书籍分为文字学、训诂类、音韵学三类。
（2）小学是研究经书乃至整个古典文献的基础学科。
小学的几本书目可分为以下三类：
A训诂学《尔雅》（最早的一部训诂专书）《释名》（汉刘熙）《方言》（汉扬雄现存最早的一部系统记录汉代各地方言的著作，是我国第一部方言词典）
B文字学《说文解字》（这是我国也是世界上第一部字典，最早运用“六书”理论系统解说文字的形义，首创汉语字典中的部首编排法。）《康熙字典》（清张玉书）
C音韵学《广韵》（宋陈彭年是现存最早最完整的韵书）《集韵》（宋丁度）《中原音韵》（元周德清）