控制水灰比是保证混凝土密实度、减少内部孔隙率和连通毛细孔，从而提高混凝土耐久性的关键。混凝土的耐久性主要为抗渗性、抗冻性、抗侵蚀性、抗碳化和抗碱骨料反应等。
例如：
（1）降低水灰比（小于0.6）可提高混凝土的抗渗性。
（2）降低水灰比，减少毛细孔通路，可提高混凝土抗冻性（最好还掺引气剂）。
（3）降低水灰比，可制得密实和孔隙封闭的混凝土，环境水不易侵入，抗侵蚀性较强。同时也可提高抗碱骨料反应的能力。
（4）水灰比越小，混凝土越密实，CO₂和水汽不易侵入，抗碳化能力增大。