艺术抽象是一个使意向脱离物象的实在性的过程，它要切断对象与现实的一切关系，使它的外观形象达到高度的自我完满。
其次它使形象的构成尽量简化，以便人们在感知和联想中能够直接把握形象的整体，使各种细节与整体形成有机的联系。
艺术家从经验现实中抽象出的形象，是通过幻象的创造进行的，同时艺术抽象所创造的有机整体又是艺术家生命有机体的对应物，成为人类情感的符号。
应用：在产品造型中，艺术抽象有助于形体的提炼和构成，如在陶瓷和玻璃器皿的形体构成中，对于自然客体和人工客体的模拟转化是重要的途径之一。同时在产品形象构成艺术抽象的作用，不在追求模拟的形似，而在于取得形象的气韵生动，目的是要取得使用与审美相统一的产品造型。
在城市环境设计中，艺术抽象的作用则更加突出。从城市形体特征的把握，它的整体空间节奏处理都涉及对形体的塑造，都离不开设计师的艺术抽象能力。