美学的和历史的观点之所以是马克思主义文学批评的总原则和方法论，因为它既反映了文学作为意识形态的普遍规律（反映生活），又体现了文学作为审美意识形态的特殊规律（审美活动）。具体说来：第一，一切文学作品都应是审美的，因而就应用审美的观点去审视和评价。同时，一切作品又都是一定历史条件下社会关系的产物，就应用历史的观点分析它的根源，评价它的历史价值。第二，对一切作品的微观分析和评价，只有在美学的和历史的宏观视野下才可能准确把握。第三，美学的历史的观点可以指导一切批评方法的运用，即对一部作品可以作伦理的、社会的、心理的、语言符号的批评，但都不能脱离批评对象的美学构成及其历史背景，更不能脱离批评者的美学观点和历史观点。