限期治理制度是指，由国家法定机关对污染严重的项目、行业和区域作出决定，限期其在一定期限内完成环境治理任务，达到治理目标的环境法律制度。限期治理制度的主要内容包括：（一）限期治理的对象，包括：1、位于特别保护区域内的超标排污的污染源。如风景名胜区、自然保护区和其他需要特别保护的区域，这些区域内污染物排放超标的，要限期治理。2、造成严重污染的污染源，如污染物的排放对人体健康有严重影响和危害、严重扰民、经济效益小于环境危害所造成的损失。（二）限期治理的内容，即在规定期限内的治理目标，包括限期治理目标与限期治理期限两方面。对于具体污源的限期治理，其目标是在一定期限内达到排放标准；对行业污染的限期治理，可以要求分期分批逐步做到所有的污染源都达到排放标准；对于区域环境污染的限期治理，则要求通过治理达到适用于该地区的环境质量标准。（三）限期治理的决定权，根据法律规定，限期治理的决定权在各级人民政府。