子路跟着孔子出行，落在了后面，遇见一位老者，用木杖挑着除草的农具。子路问道：“您见到孔夫子了吗？”老者说：“四肢不辛劳，五谷（五种主要粮食作物）不能分辨，谁是夫子？”把他的木杖插在地上锄草。子路，拱手行礼站立。老人留子路在他家住宿，杀鸡做黏黄米饭给子路吃，让他的两个儿子拜见子路。次日，子路出发，把发生的事告诉孔子。孔子说：“隐士啊。”派遣子路返回拜见他。子路来到老人家，那老人却已出外了。子路说：“不出来做官是违背做人臣的准则的。长幼之间的礼节，尚且不能废弃；君臣之间的关系准则，又怎么能废弃它呢（不应为隐者）？想使其自身洁净，而破坏了君臣之间的关系准则。君子出来做官，是做他们应该做的事。我们的政治主张行不通，我们早已知道这种情况了。”