法理型统治是建立在以下基础上的，即任何一项法律都是以目的合理性或价值合理性（或两者兼而有之）为目标制定出来的，并努力加以贯彻，包括强迫使之得以实施。
韦伯认为，法理型的统治类型所具有的主要特征是：
1具有活力和自身规律性的管理系统，其中有着明确的责任权限；
2实行职务等级制原则，并对各级机关建立牢固的监督制度；
3办事程序法规化、条例化，任何法律条文一经订出，所有成员都应遵守；
④实行不顾情面、照章办事的原则；
⑤统治形式只是由于法律的认可才是有效的，统治者只是根据法律规定而暂时拥有权力，服从者所服从的是法律，而不是某个具体的人。
韦伯指出，这种法理型统治可以采取各种极不相同的形式，科层制是其中最纯粹的形式。