弹性抗力系数是指围岩在辐射状压力下产生一个单位变形时，单位面积上所需要的压力。对于有压隧洞来说，在内水压力（p）的作用下，当衬砌半径向围岩方向增大y（单位为cm）时，围岩产生弹性抗力σ，σ与y的比值K即为弹性抗力系数：σ=Ky。围岩的弹性抗力系数愈大，其对衬砌的反力愈大，它就可能分担较多的内水压力，因而衬砌就可能做薄一些。围岩的弹性抗力系数是围岩性质、隧洞断面形状与尺寸、衬砌与围岩接触的紧密程度综合影响的结果。因此，在实际应用K值时即便是同一岩体，只要洞径不等，K值就要变化。