第一，性质不同。会议记录是讨论发言的实录，是一种原始的情况记录，通常称之为“流水帐”，它是撰写会议纪要的物质基础，属事务文书。会议纪要是对会议记录的加工与整理，从而摘要发布会议主要和重要的内容，是法定行政公文。
第二，功能不同。会议记录只是作为行政机关内部备查的原始材料，正规会议都有，一般不公开，无须传达或传阅，只作资料存档，不具有周知性和运行性；会议纪要通常要在一定范围内传达或传阅，是一种典型的行政公文，具有周知性和运行性，要求贯彻执行。
第三，结构不同。会议记录的结构比较简单，是一种顺时流水帐式的记录；会议纪要则要按照总分式结构为基本框架进行写作，写法复杂多样。