二次大战后的现代主义文学继续沿袭20世纪前半期现代主义的反传统道路前进，在新的历史条件下延伸和发展了现代主义文学。该时期文学在思想上和艺术上有自己鲜明的特征：首先是更加彻底地反传统性。如在戏剧领域，以“反戏剧”来反对传统的戏剧，主张用荒诞的形式来表现荒诞的人生；采用无逻辑性，无理性的、看来杂乱无章几乎没有情节的表现手法，表现超时空的时间；设计希奇古怪支离破碎的舞台形象；台词往往是答非所问的对白，没有内容的独白，语无伦次的胡扯，没有语法结构的单词“语言”，甚至根本不用语言。其次是荒诞性。该时期的文学中塑造了许多“反英雄”形象，正是作家们体验的荒诞感的集中表现。第三是意义的不确定性。由于该时期文学关注的社会准则问题长期陷入混乱，因而文学也就更侧重于探究那种混乱的多重复意义；在艺术上常采用事实与虚构交织的拼凑、自相矛盾、不连续性、模糊性等方法来表现这种复杂多变，难于捉摸的世界。