“新写实”小说出现于80年代中后期，是在寻根小说和先锋小说的背景下出现的“回归写实”的一股创作潮流。它既不同于传统现实主义，也不同于先锋小说。新写实小说在创作方法上仍以写实为主要特征，但特别注重现实生活原生形态的还原，真诚直面现实，直面人生。它具有了一种新的开放性和包容性，善于吸收、借鉴现代主义各种流派在艺术上的长处。与革命现实主义相比，新写实小说发生了明显的变异：
1、描写各类小人物的生存困境，表现他们的物质性和精神性烦恼。以对境遇的描述取代关于生活的终极价值判断。
2、以人最基本的生命欲望来阐说生存的意义，消解政治和文化的阐说。
3、罗列琐屑的日常生活片断和感性经验，以图还原生活本相。
4、不回避粗俗猥琐的场景描写，革命现实主义的细节真实为自然主义式真实细节所取代。
5、创作中避免主观介入，革命现实主义的理想主义为冷静的客观主义态度所取代。