刘震云，1958年出生于河南延津农村，1973年参军，1978年复员后在家乡当过一段时间的中学教师，于这一年秋天考入北京大学中文系，1982年毕业后到《农民日报》社工作。1988年至1991年曾在北京师范大学和鲁迅文学院读研究生。1982年刘震云开始创作，1987年起连续推出有分量的中短篇小说，《塔埔》、《新兵连》、《单位》、《官场》、《一地鸡毛》、《官人》等，这些作品描写的都是当下的人的生存处境，探讨人与他的生存环境之间的关系，他的人物都是普通百姓，尤其写到城市中在“单位”这一特殊的中国当代才有的社会机制中的普通人的生存境遇。刘震云对于由人的欲望、人性的弱点以及严密的社会控制共同构成的制约人的生存的网络具有深刻的洞察力，并且把这些视作一种宿命式的因素，人为了适应生存环境而互相倾轧，扭曲人性，被社会环境的压力所制服，从这个角度说，刘震云是一个相当悲观的作家。1990年代前后，他又把思索和笔触伸向历史和农村，长篇小说《故乡天下黄花》（1991）和《故乡相处流传》（1993），以及多卷本的长篇小说《故乡面和花朵》，都在历史和当下的权力关系中探索人性的种种问题，刘震云对“统治者”和“人民”都有毫不留情的剖析，从这个意义上说，他可以说是中国当代最悲观的作家。