深切而炙热的爱国情感是贯穿于闻一多创作之中的诗魂。
在美国留学期间，身处异邦，闻一多抒发了对祖国的真挚而热烈的思恋之情。《太阳吟》和《忆菊》是这方面的代表作。《太阳吟》以“每日绕地球一周”的太阳为倾诉对象，诉说诗人缠绵曲折的思乡之苦。在《忆菊》中，诗人以菊花象征祖国，赋予菊花缤纷的色彩和高洁的品格。
同时，留美的闻一多目睹了帝国主义的腐败与丑恶，感受着民族歧视的心理压力，因此他的许多诗歌抒发了民族压迫所致的悲愤。《孤雁》中洋溢着对“喝醉了弱者的鲜血”的“苍蝇的领土”的仇恨；《七子之歌》以遭到帝国主义铁蹄践踏之下的华夏国土之口，控诉了对帝国主义的罪行，抒发了对祖国的热爱。
另外表达对旧中国的失望和对祖国新生的渴望也是闻一多诗作的重要内容。《发现》表现出诗人的希望破灭之后的痛楚；在《一句话》中，诗人表达了对祖国未来的坚定而客观的信念。代表作《死水》则同时表达了对祖国既失望又期待，既愤怨又热爱的复杂感情，即所谓“爱之愈深，恨之愈切”。由此可见，爱国主义是贯穿闻一多诗作的一条红线。