大陆东南沿海居住着“百越”土著民族，居住在福建境内的越人称“闽越”，其最重要的文化标志是以蛇为图腾和断发纹身。闽越族是一个善于舟楫的民族，有不少闽越人跨越台湾海峡，迁徙到台湾岛，成为台湾高山族的祖先。他们给福建、台湾等地带去了先进的生产技术，对闽台社会的发展起了一定的促进作用。
闽越族在不同时期，从不同地方漂流或迁徙入台的，其中最重要的一支是春秋至汉代时期从福建迁徙入台的闽越族，这一点从高山族自古以来一直保留着断发纹身的习俗和蛇图腾可以反映出来。至近现代，高山族的鲁凯人、排湾人崇蛇习俗随处可见，他们奉百步蛇为祖先，严禁伤害蛇类，并喜欢在宗庙、住屋、器皿、服饰上雕刻或刺上蛇纹图案。