西方发达国家报业垄断的成因一般认为来自两个方面：
从经济上看，私人所有制和商业化经营，使报业也象其他产业一样，在资本主义经济规律的作用下，不可避免地由竞争、兼并走向垄断。列宁曾指出：“出版报纸是一种有利可图的资本主义大企业”，于是，在市场竞争中财力较强、业务兴旺的报纸必然要兼并财力较弱、陷于困境的报纸，以便扩大自己的规模和阵地，谋求更多的利润。这种兼并促进了财力物力的集中，使得设备更加充分地利用，业务活动更加集约化，成本得以降低，新技术便于推行，利润率随之提高。
从政治上看，报业并不是一般的工商企业，而是同政治密切相关的行业。资本势力为了控制经济必然要求控制政治，要控制政治就要控制舆论工具，因为“传播媒介的权力是一种政治权力”。这样，垄断资本才能得心应手地为它的政治经济需要作宣传、造舆论，压制和排斥任何损害它的政治经济利益的言论和思想。