故障树分析法是一种图形演绎方法，它以系统的故障作为分析对象，通过对可能造成故障症状的各种故障原因进行分析，用图形表示其发生原因之间的逻辑关系，列出故障症状与故障原因的相互关系图，该图形好像一颗倒置的树，因此叫作故障树，记作FT（FaultTreE.。根据故障树分析系统发生故障的各种可能途径和可靠性特征量，这就是故障树分析，记作FTA（FaultTreeAnalysis）。对发生的故障事件从总体到部分，、从系统到元件按树枝状作逐级展开的细化分析，进一步判明基本故障、确定故障原因、故障影响和发生概率以及分析系统可靠性的方法，叫作故障树分析法。