在有人类以来的社会发展过程中，闲暇时间始终存在，然而，我们确实无法也不可能将原始社会、农耕文明时代人类所拥有的闲暇和现代社会人们的休闲相提并论。在人类社会文明发展的不同时代，休闲有着不同的内容和特点，休闲是一个历史范畴。到了后工业社会，体育作为一种重要的休闲活动内容，广泛地进入到普通大众的生活，现代社会催生了现代休闲体育。
（一）现代社会对人类休闲的影响：
1物质财富不断丰富
2闲暇时间的增加
3休闲意识的增强
4个人教育水平的持续提高
（二）现代社会休闲体育的产生发展：
1人对体育的需要，使体育成为休闲生活方式的基本内容
2现代社会的经济高速增长促进了体育与现代休闲生活方式结合
3休时代的来临带来的休闲意识的增强
4现代社会体育社会功能的转变