智能天线由一个环形的天线阵列和相应的发送接受单元组成，并由相应的算法来控制。与传统的全向天线只产生一个波束不同的是，智能天线系统可以给出多个波束赋形，而每一个波瓣对应于一个特别的手机用户，波束也可以动态地追踪用户。在接收方面，这一技术允许进行空间选择接收，这样不但增加了接收灵敏度，而且还可将来自不同位置手机的共码道干扰降至最小，一增加网络的整体容量。智能天线采用双向波束赋形，在消除干扰的同时增大了系统的容量，并且降低了基站的发射功率要求，即便出现单个天线单元损坏的现象，系统工作也不会因此受到重大影响。