（1）电力系统中有非线性（时变或时不变）负载时，即使电源都以工频50HZ供电，当工频电压或电流作用于非线性负载时，就会产生不同于工频的其它频率的正弦电压或电流，这些不同于工频频率的正弦电压或电流，用富氏级数展开，就是人们称的电力谐波。
（2）电力谐波的主要危害有：1、引起串联谐振及并联谐振，放大谐波，造成危险的过电压或过电流；2产生谐波损耗，使发、变电和用电设备效率降低；3加速电气设备绝缘老化，使其容易击穿，从而缩短它们的使用寿命；4使设备（如电机、继电保护、自动装置、测量仪表、电力电子器件、计算机系统、精密仪器等）运转不正常或不能正确操作；5干扰通讯系统，降低信号的传输质量，破坏信号的正确传递，甚至损坏通信设备。