单向压缩分层总和法计算地基沉降的基本原理：采用分层总和法计算地基沉降时，将地基沉降计算深度范围内的土体划分为若干分层，假定每一分层土体只发生竖向压缩变形，没有侧向变形，并将地基看作均质地基计算出每一分层土的平均附加应力，则采用压缩性指标即可计算出每一层土的压缩量，然后将各分层土的压缩量相加，得到总的压缩变形量即为地基沉降量。
计算步骤：地基的分层；计算各分层土的平均自重应力和平均附加压力；确定地基沉降计算深度；确定计算深度范围内各分层土的压缩指标；确定计算深度范围内各分层土的压缩量；对计算深度范围内各分层压缩量求和，得到地基沉降量。