1）战争叙事共同点：在规模、气魄上都努力以宏大的结构和全景式的描写展示战争的伟力；取材于两场决定中国命运的解放战争。
《保卫延安》以陕北战场为背景，通过青化砭伏击战、蟠龙镇攻坚战、长城线上的运动战以及沙家店歼灭战等不同类型的战斗，表现各种类型战争的特点，以一个连队的军事活动为主线，从其撤出延安到返回延安的半年的战斗生活，展示延安保卫战的历程。
《红日》以山东战场为背景，以一个军的军事行动为主线，通过描写涟水战役受挫、莱芜战役大捷和孟良崮歼灭战的胜利，以艺术的形式表现了革命战争中的重大战役。
2）战争叙事的差异
《红日》以宏大的现代战争场面的描绘替代了中国传统战争小说中的传奇故事。三个大的战役、一个军的行动；叙事中心是以一支“常胜英雄军”与一支王牌军之间的对立角逐展开大规模战役的描绘。
《保卫延安》追求史诗、宏大图景，其主线是周大勇连队脱离大部队之后的孤军作战，出现诸多传奇情节（沙漠迷路、打粮站等）叙事的节奏上，《保卫延安》更强调“打”，从一个战斗转向另一个战斗，显得极其激烈，视野集中于战场。
《红日》视野比较开阔，战争叙事有张有弛，从军师团到连排班，从军队到地方，前方与后方，战场与医院，战争与和平、爱情，有较生动的结构安排。
3）塑造典型英雄人物
《保卫延安》塑造了周大勇、王老虎等英雄形象——从惨烈的战争、残酷的环境和生死考验的战火中锻造出来的人物，体现了英雄主义的典型塑造原则。
《红日》中的英雄人物塑造同样体现了英雄主义的典型塑造原则，基本特征、基调一致。但有更丰富的揭示——其一，从军一级指挥员到普通士兵的人物群像；其二，注意对人物的文化背景和历史身份的揭示。刘胜团长对知识分子的偏见；石东根胜利后的醉酒纵马，带着农民出身的性格弱点。
4）反面人物的描写——《保》反面人物<敌对人物的形象>简单化，漫画化。《红》没有采用当时流行的漫画化手法。敌74师师长张灵甫具有国民党军第一主义“天之骄子”的性格，刚愎自用、骄横狂妄，虽对孤军作战内心恐慌，危急中却又沉着干练。
5）揭示战争的决定因素，强化了当代文学的政治功能：①揭示毛泽东思想和军事路线的伟大胜利，用描写战争普及现代革命历史和中共党史；②歌颂中国人民解放军的气概，“压倒一切敌人而不被任何敌人所压倒”，在“二元对立”的战争思维模式确立中，淡化消除了人物自我灵魂的搏斗过程。