首先辨析选项中成语的基本含义。A项错误，“孤芳自赏”意指自认为是独放的香花而自我欣赏，比喻自命清高。语义偏贬，与文段中对钱钟书先生的褒扬之意不符，故排除；B项错误，“不拘小节”意为不为生活中的小事情所约束；现多指不注意生活中的小事情，文段中并未提及小事，“不开宗立派”“不传授弟子”都不可称之为小事，故亦可排除；C项正确，“特立独行”指立身行事不同于常人，总是显得很独特；泛指与众不同，亦形容人志向高洁，不同流俗。词义为褒扬。文段中提到钱钟书先生学术造诣很高却不以大师自居，低调行事，恰好体现其与他人的不同之处及其高洁的品格，与文意相符；D项错误，“标新立异”指提出新颖奇特的见解、主张，借以显示与众不同。文段中钱钟书先生并未提出新的观点，也并不是为了显示自己的与众不同，故排除。故正确答案为C。