这是黑格尔所作的美的定义，是其全部美学思想的出发点。理念，即绝对理念，具体说就是绝对精神阶段的理念，它也就是真，即最高真实和普遍真理。黑格尔说，美是理念，美与真是一回事，也就是说，美是理念或真实的一种表现，这指的是艺术的内容，目的和意蕴。所谓感性显现，就是理念一定要表现或客观化为感性事物的外形，直接呈现于意识，成为能诉诸人的感官和心灵的艺术形象。这指的是艺术的形式。黑格尔的定义说，美与真又是有分别，理念要在外在世界实现自己，以感性客观存在的形式直接呈现于意识，显现出来，讲的正是美和艺术的这种特征。