断层存在的标志是认识断层的根据，当巷道遇到断层时，标志很多，归纳起来可有以下几方面：
（1）煤〈岩〉层不连续。在巷道掘进中，如果发现煤层或岩层突然中断，并与其它岩层接触，这种情况常常是由于断层造成的，可以作为存在断层的一种标志。还应该指出的是，在掘送巷道时，往往出现“串层现象”，就是当断层的铅直断距恰好等于两个地层间距时，上、下盘两个不同煤层相互接触。当遇到这种情况时，要认真观察，加强煤层对比，判别层位，别误认为此处没有断层。这时，应特别注意不同煤层的顶板和底板岩性，注意煤层中央石的岩性和厚度，注意煤层本身的物理性质，只要注意观察和分析它的特殊性，总会发现煤层的中断现象，以确定断层的存在。
（2）断层擦痕。断层面上出现的擦痕，是由断层两盘岩石发生相对位移时相互摩擦而形成的。擦痕不但是断层存在的一个重要标志，而且它还能表明断块移动的方向。因为在断层开始位移时，痕迹细而深，随后变为宽而浅，用手顺着这个方向去摸感到光滑，相反则有粗糙感觉。所以我们常可根据擦痕找出煤层断失方向。
（3）牵引现象。在断层两盘发生相对位移时，断层面两侧的岩层或煤层常因相互摩擦挤压而发生局部的牵引变薄现象。在巷道掘进时，如遇到这种现象，我们就可以沿着弯曲方向去寻找断失的另一盘煤层。
（4）断层角砾和断层泥。由于断层两盘相对位移时，断层面附近岩层受到强大压力而破碎，形成带棱角的岩石碎屑，这些碎屑叫断层角砾，经过胶结后就形成了断层角砾岩。在煤层或泥质岩的断层面上，则常夹有被磨得很细的泥。叫做断层泥，或叫导脉、煤线无论是断层角砾或是断层泥，都是断层的产物。因此，都是断层存在的标志。