路翎的中篇《饥饿的郭素娥》的思想是：
①揭露了旧社会最黑暗、最凶残、最无耻的一面，描写了下层人民、特别是下层妇女的悲惨命运。女主人公郭素娥因逃荒饿昏而被一个家境败，落酌衰老的鸦片烟鬼收留，成了他捡来的女人。肉体和精神的双重“饥饿”使郭素娥爱上野兽一般凶猛而冷酷的矿山机器工人张振山。当张振山终于决定带她走时，鸦片鬼在保长、流氓怂恿下将她卖给绅粮，一起把她抓去以所谓败坏风气罪毒打逼她就范，她不从，竟被用火铲活活烙死。
②在郭素娥的悲惨命运中，作者着力挖掘出蕴藏在人民心中追求个性解放和反抗黑暗势力的“原始强力”。郭素娥美丽而强悍，她不愿和鸦片鬼过“我吃饱了一顿没有？我活好了一天没有？”的半人半鬼的生活，她要张振山带她走，离开这埋葬了她十年青春的臭泥坑，她会做工能吃苦。她为自己过上人的生活进行了强烈的反抗。她敢骂敢打，不管流言蜚语，对被卖宁死不从。她在被抓被打时，绝望的惨叫“你们不晓得一个女人的日子，她挨不下去，她痛苦!”是震撼人心的。另一个人物张振山也具有“原始强力”，以此和黑暗势力对抗。