词义猜测题。单词address出现在文章第一段最后一句：If no major steps are taken to address the problem, the reefs may be headed for total extinction. address the problem在这里的意思是“解决这个问题”，因此D选项deal with（解决，处理）最符合题意，故选D。
   在过去的三十年间，世界上有一半的珊瑚礁已经死亡了。现在，科学家们竞相确保剩下的珊瑚礁能够存活。即使现茌全球变暖立即停止，科学家依然预测在2050年之前，超过90%的珊瑚礁将会死亡。如果不采取重大举措来解决这个问题，珊瑚礁可能会全部灭绝。
   地球的健康依赖于珊瑚礁的存在。珊瑚礁经常被形容为“海洋的热带雨林”，因为它们可以为多种多样的海洋生物提供栖息地。而且，珊瑚礁可以起到屏障的作用，在狂风暴雨强力来袭时保护海岸线。
   珊瑚被用于治疗疾病的医学研究。同时，珊瑚礁能够吸引游客、渔业以及其他行业，带来数十亿美元的收益，因此它们对于当地的经济发展也起着重要作用。
   珊瑚对于温度变化尤其敏感。即使温度升高一到两度也可以迫使珊瑚将水藻排出。而后，珊瑚开始变白，这个过程被称为“漂白”。珊瑚可以从短暂的“漂白”中恢复，但是长期的“漂白”会对珊瑚造成永久破坏。1998年，海平面的温度达到了史上最高，全世界的珊瑚礁遭遇了最严重的“漂白”。据估计，即使在最好的情况下，大多数遭此厄运的珊瑚礁也需要数十年去恢复。
   虽然珊瑚礁面临来自环境污染、工业活动、过度捕鱼等其他方面的威胁，但是全球气候变化才是科学家们最大的困扰。不过，科学家还是希望现在去拯救珊瑚礁还为时未晚，而且已经有一些人为了实现这个目标在进行实验了。