社会保险是指劳动者因年老、伤病、残废、生育、死亡造成劳动能力丧失或失去职业岗位等客观情况导致经济困难而从国家和社会获得补偿和物质帮助的保障制度。社会保险的这一定义表明：
1）社会保险的对象范围限于职工——劳动者，不包括其他社会成员；
2）社会保险的内容范围限于劳动风险中的各险种，不包括此外的财产、经济等风险；
3）社会保险待遇支付的依据，是基于客观原因导致的暂时或永久丧失劳动能力或失去职业岗位，不包括主观因素所致的此类损害；
4）社会保险是一种兼有补偿性质和物质帮助性质的保障制度。