减数分裂的特殊过程主要发生在前期I，通常人为划分为5个时期：细线期、偶线期（合线期）、粗线期、双线期和终变期。
细线期的染色体呈细线状，具有念珠状的染色粒。持续时间最长，占减数分裂周期的40%。偶线期的持续时间较长，占分裂期的20%，是同源染色体配对的时期，这种配对称为联会粗线期开始后，染色体进一步浓集，DNA重组活跃，SC在偶线期组装后，到粗线期开始执行活跃的DNA重组和交换功能，因此此期又称为重组期。双线期时，联会的同源染色体相互排斥、开始分离，但在交叉点上还保持着联系。终变期的显著特点是染色质继续浓集，二价体显著变短，并向核周边移动，在核内均匀散开。